Die 1889 veröffentlichte Novelle "Die Kreutzersonate", benannt nach Beethovens gleichnamiger Komposition, wurde umgehend von den russischen Behörden zensiert. Das Werk ist ein Plädoyer für das Ideal sexueller Enthaltsamkeit und eine eingehende Beschreibung der Eifersucht und der daraus folgenden Exzesse aus der Ich-Perspektive. Die Hauptfigur, Pozdnyshev, erzählt von den Ereignissen, die dazu führten, dass er seine Frau tötete: seiner Analyse zufolge waren die Ursachen für die Tat die "tierische ...